Estados Unidos, Japão, Itália, Costa Rica e Grécia. Cinco países conectados pelo traçado da longevidade. Alheios à média da expectativa de vida no mundo – que segundo a Organização Mundial de Saúde, em 2019, era de 73,3 anos – os povos de ilhas e comunas pertencentes a esses países veem os cem anos de idade se aproximarem com naturalidade e saúde.
Os recantos da vida longeva têm, em comum, um ritmo mais pacato e uma série de hábitos que contribuem para um lifestyle sociável e saudável. Esses locais foram classificados pelos pesquisadores como Blue Zones – as zonas azuis.
Nesses pontos do mapa, para além da facilidade de atingir o patamar da vida centenária, os moradores envelhecem sem problemas de saúde. É como se o estilo de vida funcionasse como uma blindagem para doenças cardíacas, diabetes, obesidade e câncer.
Pelo mundo
Mas, qual o segredo por trás do envelhecimento dos sonhos? A busca pela resposta levou o astrofísico e demógrafo belga, Michel Poulain, à região da Sardenha, na Itália. Ao lado do médico Gianni Pes, ele mapeou as aldeias em que a população comemora a chegada dos anos longe das doenças típicas da idade. Os dados foram publicados num artigo da revista Experimental Gerontology.
Embalado pelas descobertas, o empresário americano Dan Buettner ampliou a pesquisa e, em 2005, incluiu outras localidades nos estudos. O projeto, que teve parceria com a National Geographic, elencou a comunidade de Loma Linda (EUA), a ilha de Okinawa (Japão), a região montanhosa de Ogliastra (Itália), a Península de Nicoya e a ilha de Ikaria (Grécia) como referências em longevidade.
Segredos revelados
A intersecção entre as localidades revelou uma lista de aspectos ligados à alimentação, à interação social, às atividades físicas e também a fatores psicológicos e intrínsecos.
No prato | Comida de verdade, baixo consumo de alimentos industrializados e porções menores, espalhadas ao longo do dia são parte da rotina dos centenários. O cardápio inclui frutas, vegetais e legumes frescos e grãos preparados com técnicas tradicionais, como a fermentação e a demolhagem, que eliminam os antinutrientes. Nada de barriga cheia: os senhores e senhoras dessas regiões param de comer antes de atingir a saciedade e fazem uma última refeição leve no fim da tarde ou no começo da noite.
No copo | A medicinal taça de vinho é a medida do álcool entre as populações pesquisadas. Não há excesso de álcool. O efeito da dose equilibrada de vinho é explicado pela ciência: o resveratrol das uvas, além dos benefícios diretos para o organismo, tem ação anti-aging.
No dia a dia | Ir para lá e pra cá o dia inteiro mantém os moradores em movimento, seja para cuidar da horta, do jardim ou dos animais – como no caso dos homens sardenhos, que vivem em encostas íngremes e se deslocam por vários quilômetros diariamente. Com isso, eles nunca ficam parados, obtendo as vantagens da atividade física – seja por meio do fortalecimento muscular, seja pelos hormônios do bem-estar liberados após o esforço.
Na mente | Envoltos pela atmosfera de tranquilidade, os centenários desconhecem – na prática – o conceito de estresse crônico, apontado como uma das principais causas de depressão no mundo. O cortisol em níveis adequados os mantém distantes da inflamação sistêmica causada pelo estresse, que é causa de enfermidades na terceira idade.
No cotidiano | Viver cercado de amigos e de pessoas que compactuam da mesma maneira de enxergar a vida é um dos segredos da vida longa. O senso de segurança e pertencimento é potencializado quando inserido num contexto de comportamentos saudáveis e benéficos – tanto para o desenvolvimento físico quanto psíquico.
No caso dos habitantes de Okinawa, por exemplo, existe a tradição da criação de grupos de cinco amigos que se comprometem uns com os outros por toda a vida.
Na comunidade | Ter um propósito de vida claro e ter fé – independentemente de qual crença seja – também são fatores diretamente ligados à longevidade nas blue zones. O cuidado com o próximo, inclusive, é cientificamente comprovado como ferramenta para viver mais, além de contribuir para o bem-estar psicológico.
Mais fácil do que parece
Embora as primeiras Blue Zones mapeadas sejam lugares pacatos – e com cenários cinematográficos -, é mais que possível colocar as dicas em prática para chegar bem à melhor idade em qualquer lugar onde você esteja.
Incorporar novos hábitos em busca de uma rotina mais saudável e longeva é uma questão de decisão.
Até qual idade você quer viver?
Como pretende chegar lá?
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